Pourquoi mettre un pilote à bord ?

Le 4 juillet 1989, après que  son pilote se soit éjecté en Pologne, livré à lui-même, un Mig 23 de l'armée de l'air soviétique continue de voler seul, parcourt 550 Km et traverse plusieurs frontières avant de s'écraser sur une ferme en Belgique, tuant un jeune homme. Le Mig avait auparavant survolé plusieurs grandes villes escorté par deux F-15 de l'USAF qui n'osaient pas l'abattre de crainte qu'il ne tombe sur des zones habitées. 

Mig 23 soviétique

La trajectoire de l'avion sans pilote

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Un précédent en France

Ce n'est pas la seule fois où un avion de chasse vole sans son pilote durant plus d'une heure. En juin 1984, en France, un Mirage 5F de la base aérienne de Colmar, après que son pilote se soit éjecté au décollage, avait volé pendant 40 minutes, survolé les villes de Strasbourg et Colmar avant de s'écraser à 150 km de son point de départ dans une forêt en Allemagne sans faire de victimes. De la même manière, les avions de chasse qui l'escortait n'osaient pas l'abattre.

Mirage 5F de la 13 Escadre de Chasse de Colmar-Meyenheim dans les années 80